Rock of the King-Piatra Craiului

Romania's nature, 20 photos - http://goo.gl/2DOvph

Romania's nature 1 - http://www.youtube.com/watch?v=dadLSw2oEC0

Romania's nature 2 - http://www.youtube.com/watch?v=CNny4OdHw9o

Romania's nature 3 - http://www.youtube.com/watch?v=Ril_MHtVeA4

English and Romanian

- Rock of the King Mountains are a mountain range in the Southern Carpathians in Romania. In Romanian "Piatra Craiului" means "Rock of the King". The Piatra Craiului mountains form a narrow and saw-like ridge, which is about 25 km (16 mi) long. The highest elevation in the massif is the "Vârful La Om" at 2,238 metres (7,343 ft). The ridge is regarded as one of the most beautiful sites in the Carpathians. The two-day north–south ridge trail is both challenging and rewarding. Starting at either Plaiul Foii in the north-west or Curmătura in the north-east, walkers climb up to the ridge before following a somewhat precarious path along the narrow spine. The descent at the southern end leads into a karst landscape of deep gorges and pitted slopes where water penetrating the rock has carved a series of caves. The whole range is included in the national park Parcul Naţional Piatra Craiului (Piatra Craiului National Park). The first protection of this area started in 1938 when 4.4 km2 (2 sq mi) were declared as a "Nature Reserve". The Law 5/2000 enlarged this area to 148 km2 (57 sq mi). In 2003 the external limits and internal zoning were created. Since 1999 a park administration has existed and since 2005 a management plan has been in place. In the national park area about 300 fungi species, 220 lichen species, 100 different mosses, 1100 species of superior plants (a third of the number of all plant species found in Romania), 50 Carpathians endemic species and also two endemic species for Piatra Craiului can be found. There are also two endemic species of spiders, 270 butterfly species, amphibians and reptiles, 110 bird species (50 listed in the Bern Convention and 6 in the Bonn Convention), 17 bat species, chamois and other large herbivores and also many large carnivores (wolves, brown bears, lynx) living in the national park.

                               ღ¨˜”°º•.. - - - - - - ..•º°”˜¨ღ

- Masivul Piatra Craiului, adeseori Munții Piatra Craiului, sau Piatra Craiuluisau chiar Crai, este un lanț muntos calcaros aflat la sud-vestul Carpaților Orientali, dar care aparține lanțului Carpaților Meridionali, găsindu-se în nord-estul acestora. Din punct de vedere petrografic, Masivul Piatra Craiului se deosebește geologic și geomorfologic de masivele și grupele muntoase înconjurătoare, Munții Leaota, Munții Bucegi, Munții Făgăraș și Munții Iezer-Păpușa. În timp ce aceste grupe montane sunt formate aproape exclusiv din roci cristaline, „Crai”-ul, cum este adesea alintat, este o „lamă” tăioasă și abruptă de roci metamorfice, în special rocicalcaroase de vârstă jurasică, lungă de aproximativ 24 – 26 km, orientată de la sud-vest spre nord-est, și lată de aproximativ 6 – 8 km, pe direcțiile perpendiculare corespunzătoare. Cunoscuții pereți verticali, inalți de 400–650 m, dintre Padina Lăncii și Valea lui Ivan, au luat naștere datorită stratificării pe orizontală a calcarelor. Altitudinea maximă a Pietrei Craiului este atinsă în vârful Vârful La Om, cunoscut și ca Piscul Baciului, având 2237 m. Masivul are numeroase piscuri peste 2000 de metri altitudine (Vf. Padina Popii(2025m), Vf. Ascuțit(2150m), Vf. Țimbalul Mare(2177m), Vârful dintre Țimbale(2170m), Vf. Sbirii(2220m), Vf. Căldării Ocolite(2202m). În zona Piatra Craiului se găsește o vegetație mai puțin bogată în specii datorită preponderenței aproape absolute a calcarelor. Totuși se găsesc specii unice în lume de floră și faună, unele dintre ele, așa cum ar fi Garofița Pietrei Craiului Dianthus callizonus), fiind faimoase. Alte specii protejate sunt floarea de colț (Leontopodium alpinum) și ghințura galbenă (Gentiana lutea). Printre speciile de animale amintim capra neagră Rupicapra, declarată monument al naturii, căpriorul, mistrețul, ursul carpatin, râsul, vulpea, lupul, veverița.